Buchauszug: „Three Days in June“ von Anne Tyler

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Der neueste Roman der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Autorin Anne Tyler, der New York Times-Bestseller „Three Days in June“ (Knopf), beschreibt ein langes Wochenende im Leben einer geschiedenen Schulverwalterin, das vom Verlust ihres Arbeitsplatzes und der Hochzeit ihrer Tochter eingerahmt wird.

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„Drei Tage im Juni“ von Anne Tyler

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Die Uhr setzte sich mit surrendem Zahnrad zusammen und schlug eine Reihe verschwommener Töne. Neun Uhr, dachte ich; aber nein, es war zehn. Offenbar hatte ich wie benommen dagesessen. Ich stand auf und hängte meine Handtasche in den Schrank, doch dann sah ich draußen vor dem Fenster eine Bewegung hinter dem Vorhang: eine dunkle, schwerfällige Gestalt, die mühsam meinen Weg hochkam. Ich schob den Vorhang einen Zentimeter zur Seite. Max, um Himmels willen. Max mit einer Reisetasche über der Schulter und einem klobigen, quadratischen Koffer in der linken Hand.

Ich ging zur Haustür, öffnete sie und sah ihn durch das Fliegengitter an. „Was in aller Welt?“, fragte ich ihn.

„Du bist zu Hause!“, sagte er.

"Ja ..."

„Debbie ist bei etwas, das sich Tag der Schönheit nennt.“

„Richtig“, sagte ich.

„Aber sie wusste vorher, dass ich komme. Ich habe es ihr gesagt. Ich komme an und niemand ist zu Hause. Ich rufe sie auf ihrem Handy an und sie sagt, sie hätte mich nicht so früh erwartet.“

„Warum bist du so früh gekommen?“, fragte ich ihn.

„Ich wollte dem Ansturm entgehen. Sie wissen, wie es freitags auf der Bay Bridge zugeht.“

Ein Grund mehr, nicht auf der anderen Seite zu wohnen, hätte ich ihm sagen können. Ich öffnete ihm die Fliegengittertür und griff nach seinem Koffer, aber es war kein Koffer; es war eine Art Tiertransportbox. Ein quadratisches Stück Drahtgitter am Ende, und dahinter starrte etwas Wachsames und Aufmerksames mit glänzenden Augen hervor. Max schob die Box ein Stück von mir weg und sagte: „Ich hab’s.“

"Was ist das?"

„Es ist eine Katze.“

„Eine Katze!“

„Darf ich reinkommen, was meinst du?“

Ich zog mich zurück, und er polterte außer Atem herein, sodass die Dielen erzitterten. Max war alles andere als dick, aber er war massig und breitschultrig; er machte immer den Eindruck, mehr Platz einzunehmen, als ihm gebührte, obwohl er kaum größer war als ich. In den Jahren seit unserer Scheidung hatte er sich einen Bart wachsen lassen, bei dem man nicht ganz sicher ist, ob er ihn absichtlich trug; vielleicht hatte er einfach eine Zeit lang vergessen, sich zu rasieren. Ein kurzer grauer Bart mit dazu passender grauer Haarpracht, und er schien seine Kleidung aufgegeben zu haben; meist trug er ausgeleierte Stricktops und weite Khakihosen. Ich hoffte, er hatte einen Anzug zur Hochzeit mitgebracht. Man konnte nie sicher sein.

„Hättest du deine Katze nicht einfach mit Futter und Wasser zu Hause lassen können?“, fragte ich und folgte ihm durchs Wohnzimmer. „Ich meine, es ist schon schlimm genug, dass du selbst bei Debbie wohnst. Und das mitten in ihren Hochzeitsvorbereitungen, um Himmels willen!“

„Sie meinte, es wäre okay, wenn ich bliebe“, erzählte mir Max. „Sie meinte, es wäre kein Problem.“

„Okay, aber dann kommt auch noch eine Katze dazu … Katzen kommen sehr gut allein zurecht. Sie ziehen es sogar fast vor.“

„Nicht diesen hier“, sagte er. Er stellte die Trage auf meine Küchentheke. „Dieser ist zu neu.“

„Es ist ein Kätzchen?“

„Nein, nein, es ist alt.“

„Du hast gerade gesagt –“

„Es handelt sich um eine ältere Katze, die einer sehr alten Frau gehörte. Nun ist die Frau gestorben und die Katze trauert“, erzählte er mir.

Ich hätte viel dazu fragen können, aber es schien mir den Aufwand nicht wert. Ich beugte mich näher heran, um die Katze genauer zu betrachten. „Weiß Debbie, dass du sie mitbringst?“, fragte ich ihn.

„Jetzt weiß sie es.“

Ich habe gewartet.

„Es ist kompliziert“, sagte er. Er tupfte sich das Gesicht an der Schulter ab. „Ich habe sie angerufen und gefragt: ‚Wo bist du?‘ Sie sagt, sie ist bei einem Schönheitstag. ‚Hast du irgendwo einen Schlüssel liegen gelassen?‘, fragte ich sie, und sie sagte nein, aber sie würde in ein paar Stunden nach Hause kommen. ‚In ein paar Stunden!‘, sagte ich. ‚Ich kann nicht ein paar Stunden warten! Ich habe hier eine Katze!‘ Sie sagt: ‚Eine was?‘ Dann rastet sie aus. Sie sagt, ich könne auf keinen Fall eine Katze zu ihr nach Hause bringen, weil Kenneth allergisch sei.“

„Wirklich?“, sagte ich.

„ Todallergisch “, hat sie es ausgedrückt.

„Aber … Kenneth wohnt nicht dort“, sagte ich.

„Mach dir nichts vor“, sagte Max zu mir. „Du weißt, dass er oft hier übernachtet, und außerdem hat er vor, nach der Hochzeit dort zu wohnen.“

„Na klar, nach der Hochzeit.“

„Eine tödliche Allergie, Gail. Das heißt, wenn er ein Haus betritt, in dem eine Katze ein bisschen Hautschuppen hinterlassen hat, braucht er ein Beatmungsgerät, selbst wenn die Katze schon lange weg ist.“

„Ein Beatmungsgerät!“

„Oder wie auch immer man diese Dinger nennt, die Asthmatiker mit sich herumtragen müssen.“

„Sie meinen einen Zerstäuber“, sagte ich.

„Nein, kein Zerstäuber; ein was ist das? Ein Verdampfer vielleicht?“

Ich habe darüber nachgedacht.

„Jedenfalls hat Debbie das behauptet. Sie meinte, selbst wenn er nur neben ihr steht und Katzenhaare auf ihrem Pullover hat, wird ihm der Atem stocken und er wird eine … brauchen.“

Wir standen beide da und überlegten.

Die Katze sagte: „Hmm?“

Wir schauten zum Träger hinüber.

„Jedenfalls“, sagte Max, öffnete die beiden Riegel und hob den Deckel. Anstatt auszusteigen, duckte sich die Katze tiefer und starrte mich an. Eine grau-schwarz getigerte Katze mit einem dicken Gesicht. „Mir fiel also nichts anderes ein als hier“, sagte Max. „Ich wusste, wo du deinen Schlüssel versteckst. Ich hätte nie gedacht, dass du an einem Wochentag zu Hause bist.“

„Ja, also …“, sagte ich. Und dann sagte ich zur Katze: „Hallo.“ Sie blickte mich mit zusammengekniffenen Augen an.

„Wie heißt sie?“, fragte ich Max.

"Ich weiß nicht."

„Was? Wie konntest du das nicht wissen?“

„Ich bin nur der Pfleger“, sagte er mir. „Ich arbeite ehrenamtlich in diesem Tierheim, wo Leute gesucht werden, die Tiere pflegen, bis sie adoptiert werden können. Normalerweise sind es Kätzchen, Gruppen wilder Kätzchen, die erst gezähmt werden müssen, aber dieses hier ist schon ein älteres Tier. Ich überlege, sie ‚Pearl‘ zu nennen, zumindest solange ich sie habe.“

"Perle!"

„Wegen ihrer Farbe.“

„Man kann eine Katze nicht ‚Pearl‘ nennen.“

"Warum nicht?"

„Katzen sind so schlecht in der Sprache“, sagte ich ihm. „Sie sind überhaupt nicht wie Hunde. Katzen haben einfach den üblichen Tonfall, und ‚Pearl‘ klingt wie ein Knurren.“

„Tut es das?“

„Das gilt auch für ‚Ruby‘. Und auch für ‚Rhinestone‘.“

„Aha!“, sagte Max. „Siehst du? Alles wendet sich zum Besten.“

„Tut es das?“, sagte ich. „Wovon redest du?“

„Du kannst mir in Sachen Katzenkunde Tipps geben“, sagte er. „Und vielleicht entscheidest du dich ja sogar, sie zu adoptieren; wer weiß?“

„Max“, sagte ich, „manchmal frage ich mich, ob du überhaupt das Geringste über mich verstehst.“

„Aber du liebst Katzen! Du hattest früher diese heimelige kleine dreifarbige Katze. Und diese hier ist an ältere Frauen gewöhnt.“

„Danke“, sagte ich.

„‚Älter‘, sagte ich. Nicht ‚alt‘.“

„Ich will überhaupt keine Katze“, sagte ich ihm. „Was hältst du von ‚Mary‘?“, fragte er. „Oder ‚Carol‘? Wie wär‘s damit?“

„Vergiss es, Max“, sagte ich. Dann fügte ich hinzu: „Und du solltest den R -Laut vermeiden. Ein R ist ein Knurren, ganz klar.“

„Oh, richtig. Ja. Danke.“ Er hielt inne. „Wie wär’s mit ‚Lucy‘?“, fragte er.

„Vergiss es, ich habe es dir gesagt.“

Er seufzte.

„Vielleicht könntest du sie hier in Baltimore in einem Tierheim abgeben“, sagte ich. „Ich meine, die würden sie doch sicher nicht ablehnen.“

„Wir dürfen unsere Schützlinge nicht einfach irgendwo abladen“, sagte er. „Nein, ich behalte sie lieber hier bei dir und bringe sie dann zurück nach Cornboro, wenn du sie wirklich nicht willst.“

„Ich will sie ganz entschieden nicht“, sagte ich. Dann: „Und ich will auch keinen Hausgast.“

„Ja, aber sehen Sie, meine Kleidung ist jetzt voller Hautschuppen. Ich kann unmöglich zu Debbie zurückgehen, nicht einmal ohne die Katze.“

„Eigentlich frage ich mich, ob du überhaupt zur Hochzeit kommen solltest“, sagte ich. „Stell dir nur vor, Kenneth fängt während des Eheversprechens an zu würgen.“

Das war reine Frechheit meinerseits. Ich bezweifelte ernsthaft, dass Kenneth ersticken würde; er war mir immer als robuster Typ erschienen.

Aber Max wirkte betroffen. Er sagte: „Nicht zur Hochzeit meiner eigenen Tochter gehen?“

„Na ja, vielleicht könntest du einen Regenmantel tragen“, sagte ich. „Oder einen dieser Schutzanzüge.“

Das Küchentelefon klingelte. Wir warfen beide einen Blick darauf. Es klingelte noch einmal und dann ein drittes Mal. „Hörst du nicht ab?“, fragte Max mich.

Aber ich dachte, es könnte Marilee sein, und tatsächlich meldete sich Marilee nach meiner Ansage und fragte: „Gail? Bist du da?“

Aus diesem Grund hatte ich noch einen echten Anrufbeantworter: Es gab zu viele Leute, mit denen ich vielleicht nicht reden wollte.

„Weil wir das wirklich besprechen müssen“, sagte Marilee. „Könntest du bitte abnehmen?“

Max runzelte die Stirn.

„Ignorieren Sie das“, sagte ich ihm.

"Was ist los?"

„Es ist nichts los.“

"Okay ..."

Der Anrufbeantworter schaltete sich aus, und ich wandte mich wieder der Katze zu. Ich schloss kurz die Augen. Katzen empfinden das als beruhigend; für sie ist es wie ein Lächeln. Dann schaute ich in eine andere Richtung. Ich hörte ein Rascheln, und als ich einen Blick zur Seite warf, sah ich, wie sie sich langsam aus der Transportbox löste und vorsichtig auf die Theke trat. „Ein kleines Gewichtsproblem“, murmelte ich.

Wie zur Demonstration landete sie mit einem deutlichen Knall auf dem Boden.

„Ich glaube, es liegt am Stress“, sagte Max. „Offenbar war sie eine Zeit lang allein, bevor jemand bemerkte, dass ihr Besitzer gestorben war.“

Ich machte ein mitfühlendes „Tss “-Geräusch.

„Was ist mit Marilee los?“, fragte Max. Er war noch nie besonders gut darin gewesen, sich um seine eigenen Angelegenheiten zu kümmern. Ich sagte: „Mit Marilee ist nichts los.“

Die Katze war jetzt auf dem Weg ins Wohnzimmer, also folgte ich ihr mit großem Gehabe. Sie blieb stehen, um an den Fransen des Teppichs zu schnüffeln, tapste dann zu einem Sessel und sprang hinein – flinker, als man vielleicht erwarten würde.

„Worüber möchte sie reden?“, fragte Max und kam mir nach.

Ich gab auf. Ich sagte: „Sie geht im Herbst in Rente und möchte, dass der Vorstand diese Person aus Nashville an ihrer Stelle einstellt. Und die Person aus Nashville möchte ihre eigene Assistentin mitbringen. Ich denke, ich sollte einfach kündigen, bevor sie mich feuern.“

„Ausgezeichnet“, sagte Max.

Ich drehte mich um und sah ihn an.

„Dein großes Talent ist das Unterrichten, das weißt du“, sagte Max. „Mit all den Kindern klarzukommen, die eine Heidenangst vor Mathe haben.“

„Du vergisst aber, dass Lehrer kein Geld verdienen“, sagte ich zu ihm. „Warum habe ich sonst so viel Zeit in meinen Master-Abschluss investiert?“

„Und? Jetzt, wo Debbie ihr Jurastudium abgeschlossen hat, kannst du wieder das tun, was du gut kannst.“

„So einfach ist das nicht“, sagte ich ihm.

Trotzdem war es nett von ihm, zu sagen, dass ich etwas gut konnte. Doch dann wechselte er das Thema. „Ich schätze, ich kann genauso gut die Katzensachen reinholen“, sagte er. Und er ging weiter nach draußen und ließ die Haustür hinter sich offen, obwohl die Klimaanlage eingeschaltet war.

Ich wandte mich wieder der Katze zu. Sie saß jetzt wie ein Brotlaib im Sessel, die Vorderpfoten unter ihr angeschlagen, und als sie meinen Blick bemerkte, schloss sie träge die Augen und öffnete sie dann wieder.

Auszug aus „Three Days in June“ von Anne Tyler. Copyright © 2025 Anne Tyler. Alle Rechte vorbehalten. Kein Teil dieses Auszugs darf ohne schriftliche Genehmigung des Verlags reproduziert oder nachgedruckt werden.

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